Quarterback-Battle

Mit dem Monatswechsel von März auf April kommt der Trainingsplan für das College-Football-Frühjahr richtig in Fahrt. Mit den Spring Games bekommen die College Football Fans erste Eindrücke geliefert, wie ihre Lieblingsteams 2025 auf der Quarterback-Position agieren werden. Trainer mögen den Wettbewerb, der mit Positionskämpfen im Frühjahrstraining einhergeht, und es gibt keine Spielerposition, die begehrter ist und umkämpfter ist, als die des Stamm-Quarterbacks. Natürlich darf nicht vergessen werden, dass Quarterback Kämpfe langsam genauso veraltet sind, wie das traditionelle Spring Game. Angesichts der aktuellen Kaderzusammenstellung im College Football treffen viele Schulen bewusste Entscheidungen mit Neuzugängen im Transferportal und aufgrund der individuellen NIL-Vereinbarungen, die Zweifel an der Besetzung vor Saisonbeginn im Wesentlichen ausräumen. Wenn man erhebliche Ressourcen investiert, um einen Quarterback mit nachgewiesener Erfolgsbilanz auf College-Ebene zu verpflichten, geschieht dieses wahrscheinlich mit der Absicht, ihn im darauffolgenden Herbst in Woche 1 als Starter aufzustellen. Aber nicht jeder Neuzugang ist ein garantierter Stammspieler, und es gibt sicherlich viele namhafte Teams, die weiterhin einen offenen Wettbewerb unter Spielern aus dem Vorjahr austragen. Die Kämpfe zwischen diesen Quarterbacks können weiterhin spannend sein, wenn mehr Talente zur Verfügung stehen als zunächst benötigt werden. Im Folgenden haben wir einige der wichtigsten Quarterback-Battles aufgeführt, die weiterhin beobachtet werden sollten. Die meisten dieser Wettbewerbe werden wohl erst kurz vor Saisonbeginn entschieden sein

Alabama
Ty Simpson ist schon einige Male als Anwärter auf der Starterposition gehandelt worden, während sich der ehemalige Fünf-Sterne-Spieler auf seine vierte Frühjahrssaison mit Alabama vorbereitet. Nachdem er als Ersatz für Jalen Milroe aufglief, könnte man meinen, er sei bereit, endlich in die Startaufstellung aufzusteigen, doch er hat starke Konkurrenz, die Kalen DeBoer und der aktuelle Stab nach Tuscaloosa geholt hat. Mack ist mit 1,98 Meter und 106 Kilogramm beeindruckend groß und folgte DeBoer von Washington nach Alabama, nachdem er 2023 bei den Huskies nur ein Redshirt-Spiel absolviert hatte. Mit Ryan Grubb, der als Offensive Coordinator wieder mit DeBoer zusammenarbeitet, entsteht eine weitere vertraute Verbindung, die ihm einen Vorteil im Kampf verschaffen könnte. Und dann ist da noch Russell, der in einer perfekten Welt für die Tide damit seine Zeit verbringt, sich weiterzuentwickeln und sich an das Leben im Programm zu gewöhnen. Russell, ein Elite-Spielmacher, der schon von Talentsuchern mit Jayden Daniels verglichen wurde, gilt als ein Fünf-Sterne-Talent. Er könnte jedoch davon profitieren, Gewicht zuzulegen, bevor er sich in den harten Wettbewerb der SEC stürzt.

Notre Dame
In South Bend findet einer der spannendsten Kämpfe im College Football in diesem Frühjahr statt. Es ist eine Art Rückblick, denn alle drei Spieler befanden sich in der letzten Saison im Kader, als Notre Dame bis in das Meisterschaftsendspiel vordrang. Alle drei Kandidaten werden in diesem Frühjahr reichlich Gelegenheit bekommen, sich als nächsten Quarterback zu beweisen. Notre Dame war in den letzten beiden Offseasons in der Lage, einen hochkarätigen Transfer zu verpflichten, was den Wettbewerb etwas einschränkte, aber alle Berichte deuten auf einen ausgeglichenen Kampf zwischen den drei zurückkehrenden Signal Callern hin.
Steve Angeli verfügt über die meiste Spielerfahrung, da er sowohl QB Hartman als auch Spielmacher Leonard unterstützte und im Halbfinalsieg der College Football Playoffs gegen Penn State eine starke Leistung zeigte. CJ Carr hingegen war ein begehrter Nachwuchsspieler mit enormen Talent und Kenny Minchey dürfte der athletischste und zugleich treffsicherste Passspieler sein. Angesichts der drei talentierten Quarterbacks werden natürlich alle Augen darauf gerichtet sein, wie die Situation im Frühjahr gehandhabt. Wenn man Notre Dames Status als Titelanwärter, die Anzahl der Anwärter und ihr kollektives Können berücksichtigt, könnte dieses der beste Quarterback-Kampf in diesem Frühjahr werden.

Michigan
Head Coach Sherrone Moore wird während des gesamten Frühjahrstrainings viel zu tun haben und es besteht die Möglichkeit, dass dieser Wettbewerb nicht nur in das Herbsttrainingslager, sondern sogar während der ersten Wochen der Saison an Brisanz nicht verlieren wird. Bryce Underwood ist einer der vielversprechendsten Quarterback-Kandidaten der letzten zehn Jahre in Ann Arbor. Er verfügt über die Größe (1,93 Meter, 94 Kilogramm), das Können und die Voraussetzungen, um über viele Jahre hinweg ein einflussreicher Spieler für einen nationalen Titelanwärter zu sein. Aber er ist auch jung, nicht nur als frisch eingeschriebener Sportstudent, sondern auch als 17-Jähriger Teenager, der erst im August 18 Jahre alt wird und einem Programm beitritt, das sich auf den Wiederaufbau konzentriert. An dieser Stelle kommt Mikey Keene mit seiner Erfahrung von UCF und Fresno State ins Spiel und leitet die Dinge mit ruhiger Hand, bis Underwood bereit ist, die Offensive zu übernehmen. Die große Unbekannte ist Jadyn Davis, der im Rekrutierungsjahrgang 2024 als Vier-Sterne-Kandidat galt, aber nie zum Einsatz kam, obwohl Michigan während der Saison einen Wechsel auf der Quarterback-Position erlebte. Angesichts der Neuzugänge Keene und Underwood hätte er – wie sein ehemaliger Teamkollege Alex Orji – wechseln können, bleibt aber im Team und hofft, diesen Frühling etwas zu bewirken.

Colorado
Anwärter: Kaidon Salter, Julian Lewis
Die Ära nach Shedeur Sanders in Colorado beginnt mit einem Kampf um die Quarterback-Position zwischen zwei namhaften Signal Callern, die den, in den letzten zwei Jahren in Boulder gesetzten Standard, halten wollen. Salter war 2023 einer der dynamischsten Dual-Threat-Quarterbacks im College-Football. Er warf über 2800 Yards und erlief 1000 Yards, als Liberty eine Saison mit 13 Siegen abschloss und das Jahr in einem New Years Six Bowl als bestplatzierter Champion der Group of Five abschloss. Die letzte Saison war jedoch auf ganzer Linie eine Enttäuschung, sowohl hinsichtlich Salters Leistung als auch hinsichtlich der Ergebnisse von Liberty. Sein Wechsel schafft jedoch die Voraussetzungen für die Rückkehr eines Spielers, der lange als vielversprechendes Talent galt. Salters Aufstieg zum Quarterback Nummer 1 ist jedoch nicht garantiert, und er muss sich gegen einen der besten High School-Spieler der letzten Jahre, Julian Lewis, behaupten. Lewis, ein vielversprechendes Talent und der erste Gatorade Georgia Player of the Year seit Trevor Lawrence, der zweimal in Folge ausgezeichnet wurde, verbrachte bereits im Vorfeld des Bowl-Spiels Zeit mit dem Programm und erlebte Shedeur Sanders hautnah mit. Da Colorado nicht nur Sanders, sondern auch Heisman Trophy Gewinner Travis Hunter und eine Vielzahl von Passfängern ersetzen muß, gewinnt dieser Kampf um den Quarterback-Posten noch mehr an Bedeutung.

Oregon
Dante Moore ist ein vielversprechendes Talent nach der High School, wurde zunächst für Oregon verpflichtet, bevor er kurz vor Beginn der frühen Vertragsunterzeichnungsphase im Dezember 2022 einen viel beachteten Wechsel zu UCLA einleitete. Als Freshman spielte er 2023 bei den Bruins mit gemischten Ergebnissen und wechselte vor der Saison 2024 nach Oregon. Bei den Ducks traf er seinen ehemaligen Cheftrainer wieder und hofft, eingesetzt zu werden. Doch in diesem Frühjahr muss er mit starker Konkurrenz rechnen, denn Austin Novosad bleibt ein wichtiger Faktor im Kampf um die Führung. Dieses ist Novosads drittes Frühlingstraining mit den Ducks, allesamt unter der Leitung von Offensive Coordinator Will Stein. Diese Erfahrung, gepaart mit seinem athletischen Profil machen ihn zu einem echten Faktor, falls Moore den Job in diesem Frühjahr nicht ergattern kann.

Maryland
Head Coach Mike Locksley startet 2025 in eine entscheidende Saison für Marylands Footballteam und muss sich um die Position des Quarterbacks streiten. Er sucht den richtigen Spieler, der in die Fußstapfen von Billy Edwards und Taulia Tagovailoa treten kann. Das Team der letzten Saison musste nach zwei aufeinanderfolgenden Saisons mit acht Siegen einen enttäuschenden Rückschritt hinnehmen und steht nun bei 4 Siegen und acht Niederlagen. Nun wird es wohl einer von zwei Neuzugängen sein, die die Rückkehr zur alten Form anführen sollen. Da wäre zum einen Justyn Martin, der von UCLA gewechselt ist. Er bringt zwar nur wenig Erfahrung mit, aber besitzt ein vielversprechendes Potenzial. Malik Washington wiederum besitzt auch ein vielversprechendes Talent und stammt aus Maryland. Ob er erfolgreich sein kann, wird sich daran zeigen, wie sich die Dinge in diesem Frühjahr, im Herbstcamp und im September entwickeln, wenn das Team auf das Feld geht.

Ohio State
Oberflächlich betrachtet gibt es für den amtierenden Championr und Favoriten der Pre-Saison 2025 noch keinen festen Stamm-Quarterback. Das ist bemerkenswert und wird ein Thema in Columbus so lange sein, bis Head Coach Ryan Day den Nachfolger von Will Howard in benennt. Allerdings gab es über viele Monate hinweg zu viele positive Berichte über Julian Sayin, um zu glauben, dass er diesen Job nicht bekommen wird. Lincoln Kienholz ist schon lange genug im Programm, um den Standard für die jüngeren Spieler mitzuprägen, aber wenn er mehr erreichen will, muss er im Frühjahr mehr als nur ein "Pace Car" sein. Was Tavien St. Clair betrifft, so verfügt der früh eingeschriebene Freshman über beeindruckende körperliche Eigenschaften, doch für ihn wird der Wettbewerb in diesem Frühjahr wahrscheinlich eher auf eine langfristige Entwicklung ausgerichtet sein. Auch wenn Sayin langsam zum Starter heranreift, ist es dennoch ein Wettbewerb, den man angesichts der Quarterback-Aussichten für 2025 und darüber hinaus bei den Buckeyes interessiert verfolgen wird.

Schlüter - 26.03.2025

#18 QB Steve Angeli (Notre Dame Fighting Irish) (© Getty Images)