Paukenschlag in Paris

Die Paris Musketeers konnten einen gewaltigen Treffen landen: Jack Del Rio wird neuer Head Coach der einzigen französischen Franchise der ELF. Er war bereits zweimal Head Coach eines NFL-Teams, ein drittes Mal als Interims Coach. Der letztjährige Halbfinalist aus Paris kann damit den wohl bekanntesten Head Coach der ELF-Historie - noch vor Fires Jim Tomsula - präsentieren. Er wird Nachfolger von Marc Mattioli, der nach den ersten zwei Jahren der Franchise und einer stolzen 16-8 Bilanz als Defensive Coordinator ans College zu Kennesaw State (NCAA Division I FBS) gewechselt ist.

Zuletzt hatte Del Rio in der NFL in Washington als Defensive Coordinator gecoacht, war dort jedoch im November 2023 entlassen worden, als sein Team bei den Dallas Cowboys 45 Punkte kassiert hatte. In der vergangenen Spielzeit hatte er zunächst als Berater für die Wisconsin Badgers fungiert, war dort jedoch nach einer Autofahrt und folgendem Unfall unter Alkoholeinfluss zurückgetreten. Jetzt bekommt er einen Neustart in Europa.

Jack Del Rio hatte selbst als Drittrundenpick 1985 bis 1996 bei den Saints, Chiefs, Cowboys, Vikings und Dolphins als Linebacker gespielt. Bei den Saints startete er im Anschluss seine Coaching-Karriere, die ihm bei den Ravens 2000 seinen bislang einzigen Super Bowl Titel (als Linebacker Coach) einbrachte.

2003 wurde er Head Coach der Jacksonville Jaguars, wo er bis November 2011 blieb, sich aber nur zweimal für die Playoffs qualifizieren konnte. Es folgte eine Zwischenstation bei den Broncos, wo er zunächst als Defensive Coordinator angestellt wurde und dann wegen gesundheitlicher Probleme von Head Coach John Fox auch interims-Head-Coach war.

2015 wurde Del Rio neuer Head Coach der Oakland Raiders, die er sofort in die Playoffs führte. Dies brachte ihm eine Vertragsverlängerung um vier Jahre ein, aber gleich nach dem ersten wurde er wieder gefeuert.

Es folgte eine zweijährige (von den Raiders finanzierte) Pause, bevor er Anfang Januar 2020 im Stab von Head Coach Ron Rivera in Washington anheuerte und dort die Defense verantwortete. Für Aufsehen sorgte er im Sommer 2022, als er in übertrieben republikanischer Art den Sturm auf das Kapitol kleinredete und einen mehr als unpassenden Vergleich bemühte. Die Kommentare brachten ihm neben einem Maulkorb eine 100.000 Dollar Strafe und eine Zurechtweisung seines Chefs ein. Das Verhältnis dürfte spätestens hier Risse bekommen haben, die Entlassung war dann keine wirkliche Überraschung mehr.

Es bleibt abzuwarten, ob er eine ähnlich gute Spielzeit abliefern kann, wie Ex-49ers Coach Jim Tomsula es seit seinem Wirken in Düsseldorf / Duisburg regelmäßig gelingt.

Carsten Keller - 17.01.2025

Jack Del Rio war als Head Coach zuletzt bei den Raiders (© Getty Images)