Cokinos coacht Thunder nicht
Dean Cokinos wird in der Saison 2025 nicht Head Coach von Berlin Thunder. Der 56-jährige Coach, der in den 90er Jahren in Nürnberg und München Erstligateams trainiert hatte und 2019 kurzzeitig als Defensive Coordinator der Berlin Rebels nach Deutschland zurückgekehrt war, war Ende letzten Jahres als Nachfolger von Johnny Schmuck als designierter Head Coach beim Berliner ELF-Team vorgestellt worden. Inzwischen habe er aus privaten, persönlichen Gründen entschieden, die begonnene Arbeit in Berlin nicht fortzusetzen, wie der Club mitteilte.
"Dean Cokinos brachte eine wertvolle Perspektive und Leidenschaft mit, die wir sehr geschätzt haben. Sein Einsatz für unser Team in einer entscheidenden Phase hat bleibende Spuren hinterlassen, und wir bedanken uns herzlich für die gemeinsame Zeit. Er wird uns als Kontaktperson in den USA weiterhin unterstützen," teilte das Franchise mit. Die Suche nach einem Nachfolger läuft.
Cokinos hatte letzte Saison in der US-Hallen-Liga AFL die Nashville Kats gecoacht und dort bis ins Halbfinale geführt. Berlin Thunder war 2024 in der European Football League am Ziel der Wiederholung der Playoff-Teilnahme gescheitert, nachdem man erneut keinen Sieg gegen den österreichischen Divisionsprimus Vienna Vikings landen konnte und letztes Jahr auch beide Spiele gegen die Panthers Wroclaw verloren geben musste. Nach Ende der Saison 2024 hatte Berlins Ex-NFL-Profi Björn Werner sich von seinen Anteilen am Berliner ELF-Franchise getrennt, und ein neues Management unter Ulrich Kramer übernahm.
Die Berliner treffen in der neuen Nord-Division der Liga 2025 nun zwar auf Rhein Fire, doch wären zumindest Vienna Vikings und Wroclaw diesmal keine Stolpersteine auf dem Weg in die Endrunde, die anderen Gruppengegner sind das Expansionsteam aus Dänemark Nordic Storm sowie die in den letzten Spielzeiten schwächelnden Hamburg Sea Devils. Allerdings droht in Berlin logistisches Ungemach, nachdem der Abriss des bisher genutzten großen Stadions des Friedrich-Ludwig-Jahn-Sportparks begonnen hat. Gespielt werden soll im Nebenstadion, mobile Tribünen sollen Platz für die Zuschauer schaffen. Dass die nächste Baustelle nun die Coaching-Situation wird, dürfte die Vorbereitungen auf die Saison behindern.
Auerbach - 13.01.2025
Dean Cokinos hat fünf Wochen nach seiner Vorstellung in Berlin seinen Posten als Head Coach von Berlin Thunder wieder aufgegeben. (© Thomas Sobotzki)
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Nach dem kurzfristigen Rückzug von Dean Cokinos von dem Posten wird in der Saison 2025 Jag Bal als Head Coach zu Berlin Thunder zurückkehren. Der Kanadier war bereits in der ersten Saison von Berlin Thunder 2021 Cheftrainer des Berliner ELF-Franchises. Nun ist er für drei neue Jahre unter Vertrag genommen worden.
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