Becht stiehlt Ward die Show

QB Rocco Becht führte Iowa State im Pop-Tarts Bowl zu einem 42:41-Erfolg gegen das favorisierte Miami.Der Pop-Tarts Bowl in Orlando (Florida), dem, von den Playoffs abgesehen, einzigen Bowl-Spiel, in dem mit Miami und Iowa State zwei Teams mit mindestens zehn Siegen aufeinander trafen, war eines der bislang unterhaltsamsten Bowl-Spiele. Am Ende gewann Iowa State nach erfolgreicher Aufholjagd durch einen Touchdown eine knappe Minute vor Spielende mit 42:41 und erreichte damit zum ersten Mal in der Teamgeschichte elf Siege in einer Saison. Entscheidend für den Ausgang war zum einen, dass Miamis Abwehr zum wiederholten Mal in dieser Saison zu anfällig war, und zum anderen, dass Miamis QB Cameron Ward, der zunächst damit überrascht hatte, dass er in diesem Spiel, seinem letzten vor dem Gang in die NFL, überhaupt noch antrat, in der zweiten Halbzeit draußen blieb. Zum Matchwinner wurde so Wards Gegenüber Rocco Becht, der beim spielenscheidenden Angriff für 67 der 84 Yards verantwortlich war und den Touchdown zum Sieg mit einem 1-Yard-Lauf durch die Mitte dann auch selbst erzielte. "Wir waren schon öfter in dieser Situation. Ich denke, unser Team hat einfach die richtige Einstellung und Ruhe, um auch in den schwierigsten Situationen zu funktionieren, und das haben wir getan", sagte er zum Auftreten seiner Mannschaft beim letzten Angriff unter anderem.

Der Spielverlauf war ziemlich ungewöhnlich, mit einer wilden, punktreichen ersten Halbzeit und einer ruhigeren zweiten, die geprägt war von wenigen langen Angriffen beider Teams. Die Partie begann mit einem Fumble der Hurricanes an der eigenen 22-Yard-Linie im ersten Spielzug, in dessen Anschluss Iowa State mit 7:0 in Führung ging, und einem 75-Yard-Touchdown-Lauf von RB Damien Martinez zum 7:7 bei deren zweitem Spielzug. Es war der Auftakt zu einer Serie von letztlich acht Angriffen in Folge, die die beiden Teams mit Touchdowns zum 28:28-Zwischenstand abschlossen. In dieser Phase spielte vor allem Ward, der als Kandidat für die erste Runde der kommenden NFL Draft gilt, mit drei Touchdown-Pässen zum 14:14 (4 Yards auf WR Jacolby George), 21:21 (40 Yards auf WR Joshisa Trader) und 28:28 (33 Yards auf TE Elijah Arroyo) ganz groß auf und brach damit den FBS-Rekord für Touchdown-Pässe in der Karriere. Im Anschluss an einen "Turnover on downs" ging Miami mit einer 31:28-Führung in die Halbzeit.

Zu Beginn der zweiten Halbzeit blieb Ward dann überraschend an der Seitenlinie, in voller Ausrüstung, so, als könne er jederzeit wieder ins Spiel kommen. Auswirkungen hatte das zunächst nicht. Mit ihrem starken Laufspiel bauten die Hurricanes ihre Führung mit ihrem ersten Angriff nach der Pause (10 Spielzüge, sechs Minuten Ballbesitz) auf 38:28 aus, wobei Ward-Ersatz Emory Williams nur einen Pass warf (erfolgreich für 8 Yards der insgesamt 71 Yards). Iowa State antwortete aber umgehend auf die gleiche Art (10 Spielzüge, 75 Yards, knapp sechs Minuten Ballbesitz) und kam auf 35:38 heran. Miamis nächster Angriff war dann zwar noch länger (14 Spielzüge, 72 Yards, sieben Minuten und 40 Sekunden Ballbesitz), lief aber nicht so flüssig wie der erste und brachte letztlich nur ein kurzes Field Goal zum 41:35, auch weil mit Pässen von Williams nichts zu holen war (alle drei bei diesem Angriff erfolglos). Und so richtig vermisst wurden Wards Pässe nachdem Iowa State mit einem weiteren langen Angriff (15 Spielzüge, 84 Yards, fünf Minuten und 38 Sekunden Ballbesitz) 56 Sekunden vor Spielende mit 42:41 in Führung gegangen war. Mit Ward wären die Chancen darauf, noch zu einem Field-Goal-Versuch zu kommen, gewiss größer gewesen. Ohne ihn kam Miami gerade noch bis an die eigene 40-Yard-Linie ehe ein letzter Pass von Williams bei ablaufender Spielzeit an Iowa States 10-Yard-Linie abgefangen wurde. Zu Wards Entscheidung, in der zweiten Halbzeit nicht mehr zu spielen, wollte Head Coach Mario Cristobal nach dem Spiel übrigens nichts sagen.

Hoch - 29.12.2024

QB Rocco Becht führte Iowa State im Pop-Tarts Bowl zu einem 42:41-Erfolg gegen das favorisierte Miami.

QB Rocco Becht führte Iowa State im Pop-Tarts Bowl zu einem 42:41-Erfolg gegen das favorisierte Miami. (© Getty Images)

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