Defense entscheidet

Notre Dame hat seinen zehnten Saisonsieg gegen USC errungen und die Trojans im Memorial Stadium in Los Angeles mit 49:35 geschlagen. Damit rücken die Irish in den relevanten Ranking Tabellen wohl um einen Platz vor und können sich gute Chancen ausrechnen, einen Spot in den kommenden Playoffs zu erhalten. Maßgeblich am Erfolg der Fighting Irish war deren Defense beteiligt, als sie im vierten Viertel zweimal den Vormarsch der Trojaner effektiv stoppten.

Sophomore Cornerback Christian Gray nahm einen USC Pass an der eigenen ein Yard Linie auf und retournierte den Ball 99 Yards zurück in die Endzone der Gastgeber zum 42:28 Zwischenstand. Kurze Zeit später schlug Xavier Watts zu und nahm direkt an der eigenen Endzone den nächsten Passversuch von USC auf und lief sogar 100 Yards zurück, um ebenfalls zu scoren. Diese spektakuläre 199 Yards, die innerhalb von weniger als zwei Minuten zurück gelegt wurden und zwei Interception Return Touchdowns einbrachten, stellten somit ein Spiel auf den Kopf, bei dem die Notre Dame Defense insgesamt 557 total Offense Yards der Trojans zuließen. Immerhin erzielte USC in den letzten Spielsekunden noch einen letzten Touchdown zum 35:49 Endstand aus deren Sicht, sollte das Spiel aber nicht mehr zu seinen Gunsten umdrehen.

Auf der anderen Seite des Balls puntete Notre Dame nur zweimal und eroberte 400 Offense Yards. QB Riley Leonhard vollendete 17 von 22 geworfenen Pässen für 155 Yards, nutzte acht Anspielstationen und warf zwei Touchdowns, beziehungsweise übergab den Ball hauptsächlich an Jadarian Price und Jeremiyah Love. Die 259 total Rushing Yards bedeuteten für die Irish wiederum den höchsten Wert in der Rivalry gegen Southern Cal im Coliseum seit 1996. Seinerzeit verlor Notre Dame auswärts mit 20:27. Die insgesamt generierten 84 Punkte, bedeuteten zudem den höchsten Wert in der "Jeweled Shillelagh Rivalry", die seit 1926 ausgetragen wird.

Schlüter - 02.12.2024

#24 Jadarian Price (Notre Dame Fighting Irish) (© Getty Images)