Klubnik lässt Clemson am Leben

Clemsons Junior Quarterback Cade Klubnik gehörten die wichtigsten Minuten des Spiels gegen Pittsburgh. Die Tigers befanden sich im Angriff, die Uhr lief, alle Time Outs waren bereits verbraucht, ein gut getimter Block von T.J. Moore und Klubnik fand die Lücke in den Verteidigungsreihen des Gegner und er konnte seinen Lauf starten. Sein 50 Yards Touchdownrun, weniger als zwei Minuten vor dem Abpfiff entschied das Match, das Clemson mit 24:20 knapp gewann. "Es fühlte sich nicht real an. Die letzten 15 Yards waren für mich ein Genuss und ein verrücktes Gefühl. Ich wurde von meinen Instinkten geführt", erinnerte sich der Spielmacher später und ergänzte, dass sie im Training vielfach diese Situation geübt hätten. Ausserdem war es nicht das erste Mal, dass Klubnik einen Spielzug mit den Füßen und nicht mit den Armen beendet hätte. "Er ist ein rastloser Wettbewerber. Er hat ein großes Herz und war sehr einmalig in dieser Spielsituation", ergänzte Head Coach Dabo Swinney. Vor allem war es eine wichtige Spielszene für die Tigers, um sie im ACC Titel Rennen zu lassen. Dabei besitzen sie selbst nach dem Erfolg gegen Pitt nur noch Außenseiterchancen. Die Tigers benötigen eine Niederlage von Miami, oder von SMU während der letzten beiden Spieltage vor dem Ende der regulären Saison um das ACC Championship Game zu erreichen. Im CFP oder AP Ranking wird es wohl keine große Verbesserung mehr geben und Klubnik wird wohl auch nicht die Heisman Trophy im Dezember gewinnen. Dafür haben die Tigers zu unpräzise gespielt und während des dritten und vierten Viertels die Panthers zu stark dominieren lassen.

Immerhin glaubt Swinney, dass seine Mannschaft einen entscheidenden Schritt nach vorne getätigt hat. "Ich denke, dass wir ein Team sind, das den Weg jetzt finden kann." Un Swinney weiß, dass er sich auf Klubnik verlassen kann, auch wenn seine Offensive Line mit Verletzungssorgen gehandikapt ist. Er warf zwei Touchdown-Pässe auf Antonio Williams und eroberte 288 passing Yards. Selbst in der schwierigen Spielphase, als die Panthers einen zehn Punkterückstand aufholten. Backup Quarterback Nate Yarnell warf zu Gavin Bartholomew und Ben Sauls kickte ein 47-Yard-Field-Goal im vierten Viertel. Doch am Ende des Spieles musste Yarnell nach Nachsehen haben. Sein 55. und letzter Pass landete in den Armen von Khali Barnes, nur wenige Inches vor der Goal Line. NAch dieser mißglickten Aktion wurde das Spiel abgepfiffen und die Panther kassierten ihre dritte Niederlage in Folge. "Er warf ein paar gute Pässe, aber die acht Sacks haben uns natürlich geschadet. Wir müssen es nun analysieren, ob die Offensive Line dafür die Verantwortung trägt, oder er, wohl auf jeden Fall wir als Coaches", erklärte abschließend Pittsburghs Head Coach Pat Narduzzi.

Schlüter - 17.11.2024

#2 QB Cade Klubnik erläuft den entscheidenden 50 Yard Touchdown gegen Pittsburgh. (© Getty Images)