Falcons schlagen geschwächte Bucs

Kirk Cousins warf für 276 Yards und vier Touchdowns, um den Atlanta Falcons mit einem 31-26 Sieg über die Tampa Bay Buccaneers am Sonntag die alleinige Führung in der NFC South zu sichern.

Kyle Pitts erzielte Touchdowns mit Pässen über 36 und 49 Yards, während Cousins auch TD-Pässe über 30 Yards zu Darnell Mooney und 7 Yards zu Bijan Robinson warf. Damit sicherten sich die Falcons den zweiten Sieg gegen die Buccaneers in der Saison.

Baker Mayfield warf für 330 Yards und drei Touchdowns, leistete sich jedoch auch zwei kostspielige Interceptions. Die Buccaneers hatten die Chance, das Spiel zu gewinnen, nachdem sie in den letzten Sekunden bis zur 33-Yard-Linie von Atlanta vorgerückt waren. Mayfields Hail Mary Pass von der 38-Yard-Linie wurde jedoch von Rakim Jarrett hinter der Endzone gefangen, als die Zeit ablief.

Mayfield, der mit verletzten Receivern Chris Godwin und Mike Evans spielte, warf zwei Touchdown-Pässe zu Cade Otton, darunter einen 4-Yarder, der den Rückstand von einst 14 Punkten auf 31-26 verkürzte, knapp sieben Minuten vor Schluss. Die Falcons behielten den Ball, unterstützt durch einen 18-Yard-Scramble von Cousins und zwei erfolgreiche Fourth-Down-Conversions, bis Younghoe Koo ein 46-Yard-Field-Goal mit 1:01 Minuten Restzeit verfehlte.

Mit Godwin, der für die Saison ausfällt, und Evans, der voraussichtlich mindestens drei Spiele aussetzen muss, hoffen die Buccaneers, dass ein wiederbelebtes Laufspiel und eine überwiegend junge Gruppe von Playmakern, darunter Otton, Jalen McMillan, Trey Palmer, Rachaad White und Bucky Irving, Mayfield helfen werden, die Bucs im Rennen um den vierten Divisions-Titel in Folge zu halten.

White erzielte in der ersten Halbzeit einen 18-Yard-Touchdown, verlor jedoch auch einen frühen Fumble, der zu einem Touchdown für Atlanta führte. Mayfield, der die NFL mit 21 Touchdown-Pässen anführt, hat in den letzten drei Spielen sieben Interceptions geworfen, nachdem er bis Woche 5 nur zwei hatte.

In der kommenden Woche müssen die Buccaneers bei den Chiefs ran. Die Falcons empfangen die Cowboys.

Nicholas Fanselow - 27.10.2024

Kirk Cousins #18 Atlanta Falcons (© Getty Images)