Niedersachsen Derby in Braunschweig

Es ist das American Football Derby in Niedersachsen: Die New Yorker Lions empfangen die Hildesheim Invaders am kommenden Sonntag um 15 Uhr im Stadion der Eintracht Braunschweig. Ein Duell, dem viele in der Region seit Saisonbeginn entgegenfiebern. Die Nachbarn aus Niedersachsen verbindet viel, nicht nur die räumliche Nähe. Zahlreiche Spieler und Trainer tauschten die Trikots im Laufe der Jahrzehnte – und auch wieder zurück. Ebenso pendelten viele Fans, besonders aus Hildesheim, viele Jahre nach Braunschweig, um deutschen Spitzenfootball zu sehen. Nun treffen beide Teams erstmals seit 2019 wieder aufeinander. Und die Vorzeichen für ein spannendes Duell sind gegeben.

Dabei hätte die Saison für die Kontrahenten nicht unterschiedlicher verlaufen können. Während die Invaders einen Kickstart hinlegten und nach acht Spielen auf Platz 2 in der German Football League standen, mussten die Lions einen verpatzten Auftakt von drei Niederlagen ausgleichen. Taten dies aber mit Bravour und so treffen sich beide Mannschaften am letzten Spieltag der Saison nun in der Mitte: Es geht um Platz drei oder vier in der Abschlusstabelle. Beide Teams sind sich für die Playoffs platziert. Die Frage ist aber, wer fährt als vierter nach Schwäbisch Hall und tritt gegen den Dauer-Südmeister an? Es geht um mehr als um Prestige.

Nach den drei Auftaktpleiten fanden die Lions mit Quarterback Donovan Isom zurück zu alter Stärke. Mit sechs Siegen und fünf Niederlagen haben sich die Braunschweiger nun ein positives Konto und natürlich zeigen, dass sie die stärkeren sind. Isom aber war in den vergangenen Partien verletzt und Nachwuchsmann David Shafir lenkte die Offensive. Der starke Running Back Tyrelle Bovelle tankt sich neben ihm durch die Verteidigungen der Liga. Als Receiver sticht US-Import Luc Meacham hervor. Die Verteidigung der Lions gehört zur Liga-Spitze und wird den Invaders alles abverlangen.

Auf Seiten der Hildesheimer will Head Coach Marcus Herford den Abwärtstrend mit zuletzt drei Niederlagen stoppen. "Derbys sind immer großartige Spiele. Wir wissen, dass die Lions nach einer Woche Pause heiß auf uns sein werden. Sie sind ein sehr gut gecoachtes Team. Die Atmosphäre wird großartig und wir müssen absolut bereit für einen harten Kampf sein."

Schlüter - 04.09.2024

Die Hildesheim Invaders besuchen ihre Nachbarn in Braunschweig. (© Thomas Sobotzki)