Overtime Krimi in Berlin

Zum achten mal seit der Gründung der European League of Football kam es zum Duell zwischen dem deutschen Hauptstadt Franchise Berlin Thunder und den polnischen Vertretern Panthers Wroclaw. In diesen Spiel hat sich Thunder mit einem Sieg von ihrem Heimpublikum verabschiedet. Im letzten Heimspiel der 2024 besiegten sie die Panthers mit 36:34 nach einer fünffachen Verlängerung. Das Spiel fand im Friedrich-Ludwig-Jahn-Sportpark statt, welches demnächst abgerissen und neu aufgebaut wird. Es war also nicht nur das letzte Heimspiel der Saison, sondern auch das letzte Football-Spiel überhaupt in dieser Spielstätte.

Von Anfang an war das Spiel zwischen den Thunder und den Panthers hart umkämpft. Beide Mannschaften lieferten sich einen offenen Schlagabtausch und machten aber auch viele Fehler. Die Defensiven beider Teams waren auf unterschiedlichster Weise sehr dominant. Die Panthers Verteidigung ließ kaum Raumgewinn über den Boden zu, wurde jedoch oft durch die Luft geschlagen. Bester Defensive Spieler der Polen war der amerikanische Linebacker AJ Wentland mit 17 Tackle. Auch ein Field Goal hat der Leader geblockt in der Verlängerung, sodass er die Panthers noch eine Weile im Spiel hielt. Die Defensive von Thunder um Star Defensive Liner Kyle Kitchens hatte Schwierigkeiten gegen den Lauf der Panthers. Gegen tiefe Pässe hingegen hatten sie meistens eine Antwort parat.

Der spielentscheidende Offensive Spieler war der Home Grown Running Back Dawid Brzozowski von den Panthers. Er erlief 188 Yards und erzielte drei Touchdowns. Panthers Quarterback Josiah Norwood trug ebenfalls mit seinen eigenen Läufen zum Erfolg bei und erzielte 137 Rushing-Yards. Auf Seiten der Berliner überzeugte Quarterback Jacob Sullivan mit 382 geworfenen Yards und drei Touchdowns. Kurz vor der Halbzeit warf Sullivan einen präzisen Pass auf dem amerikanischen Wide Receiver Aaron Jackson, der den Touchdown fing und den Thunder die Halbzeitführung gab. Sullivan selbst erzielte auch einen Touchdown, indem er einen spektakulären Salto in die Endzone machte.

Das Spiel ging nach einem 23:23 in die Verlängerung, nachdem beide Teams jeweils einen Touchdown in ihren letzten Drives erzielt hatten. Die Verlängerung ging in die zweite und dritte Runde. Sullivan warf in der Verlängerung einen tiefen Pass, der nicht ankam, und der anschließende Field Goal-Versuch wurde geblockt. Auch der Kicker der Panthers, Jakub Ałdaś, verfehlte sein Field Goal. Das Spiel musste schließlich durch 2-Punkt-Konvertierungen entschieden werden. Die Berlin Thunder gewannen mit ihrer vierten Konvertierung. Aaron Jackson erzielte den entscheidenden 2-Punkt-Konvertierungslauf.

Für beide Teams ging es in diesem Spiel hauptsächlich um Prestige, da sie bereits keine realistischen Chancen mehr hatten, die Playoffs zu erreichen. In der kommenden Woche werden die Panthers gegen die Frankfurt Galaxy antreten und Thunder werden gegen Rhein Fire spielen.
Insgesamt war es ein intensives Spiel, das geprägt war von einer starken Verteidigung beider Team. Es war ein Abschied von einer Spielstätte, in der zahlreiche sporthistorische Momente stattfanden, und ein Ausblick auf die kommende Saison, in der Thunder ein neues Stadion benötigen werden.

Foot Bowl - 12.08.2024

QB Jakeb Sullivan hatte ein starkes Spiel gegen die Panthers (© Foot Bowl / Roman Just)