Gano kickt Panthers zum Sieg

Das letzte Spiel der Preseason ist bekanntermaßen das unwichtigste, hier bekommen in erster Linie die Ersatzspieler ihre Chance, um sich einen Platz im finalen 53-Mann-Kader zu sichern. So war es auch gestern in Charlotte zwischen den Carolina Panthers und Pittsburgh Steelers der Fall. Kein Cam Newton, kein Ben Roethlisberger, kein Luke Kuechly und so weiter. Kein Wunder also, dass der Mann des Spiels letztlich ein Kicker war: Graham Gano, der sechs Field Goals traf und so den 18:6-Sieg für die Panthers sicherte.

Neben Gano konnte vor allem Cameron Artis-Payne überzeugen. Der Running Back soll diese Saison als Ersatz für Jonathan Stewart zur Verfügung stehen und zeigte, dass dies auch gerechtfertigt ist. Insgesamt überbrückte er am Boden 77 Yards bei 18 Laufversuchen, dazu kamen noch 18 Yards durch die Luft.

Die Quarterbacks konnten derweil auf beiden Seiten wenig überzeugen. Während Joe Webb bei Carolina für 200 Yards und keinen Touchdown oder Interception passte, warf Landry Jones lediglich für 29 Yards. Sein Ersatz Bryn Renner war nicht sonderlich besser, nur 39 Yards brachte er zustande, womit das Passspiel der Steelers nur 59 Yards lieferte.

Nach drei Viertel lag Carolina letztlich dank fünf Field Goals 15:0 in Führung, Daryl Richardson lief im letzten Durchgang dann für das 15:6, welches noch auf 18:6 erhöht wurde.

Damit ist die Vorbereitungsphase für beide Mannschaften beendet. Für die Panthers startet die reguläre Saison nächste Woche gleich gegen die Denver Broncos. Das Super Bowl-Rematch findet von Donnerstag auf Freitag um 2.30 Uhr deutscher Zeit statt. Pittsburgh startet währenddessen von Montag auf Dienstag darauf ab 1.10 Uhr.

Kai Weiß - 02.09.2016

Graham Gano traf sechs Field Goals für den 18:6-Sieg. (© Getty Images)