Spurrier und die Gators
Florida und Steve Spurrier sind eine neue Verbindung eingegangen. So soll zukünftig das Football Field des Ben Hill Griffin Stadium nach dem ehemaligen Spieler und Head Coach der Gators benannt werden. Der Aufsichtsrat der Universität genehmigte die Umbenennung des Feldes genauso, wie die Umbenennung der frisch renovierten Arena in die "Exatech Arena", nachdem der Hersteller von orthopädischen Gebrauchsartikeln die Namensrechte für 5,9 Mio US-Dollar für die nächsten zehn Jahre erworben hat. Diese Zahlungen werden von Florida auch dringend benötigt, da alleine die Renovierungkosten 65 Millionen US-Dollar verschlungen haben.
Das ehemalige Florida Field, dass an die Soldaten des ersten Weltkrieges, die aus Florida stammten, erinnerte, wird somit zukünftig Steve Spurrier Field heißen und damit die Persönlichkeit ehren, die als Spieler und Trainer maßgeblich am heutigen Image der Gators mitgewirkt hat. Spurrier gewann 1966 die Heisman Trophy als Gators Spieler und 1996 als Head Coach die erste College Football Meisterschaft. Von Spurrier stammt auch der Begriff "The Swamp", der an die zahlreichen Sümpfe Floridas erinnern soll und er als Synonym für das Stadion kreierte, damit möglichst viele Gegner im Sumpf stecken bleiben sollten. Insgesamt gewann Spurrier mit den Gators 122 Spiele in zwölf Spielzeiten. Nur 27 Spiele wurden in dieser Ära verloren, dafür aber auch sechs SEC Conference Titel gewonnen. Eine Partie endete unentschieden. Noch deutlicher verlief die Heimspiel Bilanz. 68 Partien wurden im "Swamp" gewonnen, nur fünf verloren.
Gators Athletic Director Jeremy Foley begründete die Entscheidung wie folgt: "Coach Spurrier hat mehr als eine Heisman Trophy und eine Landesmeisterschaft für uns gewonnen. Coach Spurrier hat die Kultur der Athleten von Florida verändert. Wir galten als eine Institution, die immer an das nächste Jahr geglaubt hat. Coach Spurrier hat diess Image so stark verändert, dass unter seiner Führung die Gators das Siegen gelernt haben."
Schlüter - 10.06.2016
Steve Spurrier (© Getty Images)
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