Umstrukturiert

Einige Veränderungen erfährt in diesem Jahr die höchste irische Spielklasse. Die Irish American Football League (IAFL) spielte bisher in drei Divisionen (North, Central und South). Ab 2012 wird nun die Division Central wegfallen und die IAFL nur noch in zwei Abteilungen mit fünf beziehungsweise sechs Mannschaften ausgespielt. Außerdem wurde der Start der Saison um einige Wochen nach vorne gelegt. Bisher begann der Spielbetrieb Mitte März, nun werden die ersten Begegnungen bereits im Februar ausgetragen.

Unverändert bleibt dagegen die Anzehl der Spiele in der regulären Saison für jedes Team. Wie auch in den Vorjahren hat jede Mannschaft acht Partien auszutragen, obwohl mit Tullamore Phoenix ein neues Team, dass bisher nur in der 8er-Variante aktiv war, hinzugekommen ist und die IAFL damit erstmals seit 2010 wieder elf Mannschaften aufweist. Im Vorjahr traten nur zehn Teams an, nachdem die Saints der Dublin City University sich nach fünf Jahren vom Spielbetrieb zurückgezogen hatten.

Aufgrund der neuen Aufteilung musste logischerweise auch der Playoff-Modus angepasst werden. Ab 2012 ist der Sieger der Nord- beziehungsweise Süd-Abteilung direkt für das Halbfinale qualifiziert. Der jeweilige Gegner wird in einem Wildcard-Game zwischen den entsprechenden Zweit- und Drittplazierten ermittelt. Die beiden Sieger der Halbfinals werden dann Mitte Juli im Shamrock Bowl den irischen Meister ermitteln.

Wittig - 05.02.2012

Die Dublin Rebels errangen 2011 den Titel in Irland. (© Weber)