Playoffs in der BUAFL nahen

In der britischen Universitätsliga (BUAFL) stehen drei Wochen vor Beginn der entscheidenden Phase fünf der sechzehn Playoff-Teilnehmer fest. Gespielt wird in vier Conferences, aufgeteilt nach Nord und Süd. Jeweils die beiden Erstplatzierten qualifizieren sich für die Finalspiele.

Am klarsten ist die Lage in der Conference 4. Der BUAFL-Champion des Vorjahres, Southhampton Stags (6-1), hat zwar ein Spiel verloren (gegen Essex Blades mit 13:14) steht aber trotzdem schon als Sieger der Südgruppe fest. Auch der Runner-up ist hier mit den Greenwich Mariners (5-3) bereits geklärt. Die Nordgruppe hat mit den Hertfordshire Hurricanes (6-1) ebenfalls bereits einen Gruppensieger. Um Platz 2 streiten sich hier die UEA Pirates (5-2) und Stags-Bezwinger Essex Blades (5-2).

Ein ähnlich klares Bild ergibt sich in der Conference 1. Die Newcastle Raiders (7-0), voriges Jahr erst im Halbfinale unterlegen, gewinnen ungeschlagen die Nordgruppe, fast genauso gut ist im Süden die Bilanz der UWS Pyros (6-1) von der University of the West of Scotland aus Paisley, die damit die Nordgruppe dominieren. Das Rennen um die weiteren Playoff-Plätze läßt in beiden Gruppen dahinter noch einige Optionen offen.

In der Conference 2 ist der Vize-Champion des Vorjahres, Staffordshire Stallions, zwar mit einer 5-0-Bilanz in der Südgruppe für die Playoffs qualifiziert, kann aber (allerdings wohl mehr theoretisch) noch von den Loughborough Aces abgefangen werden. Im Norden sind noch vier Kandidaten im Rennen um die begehrten Plätze für die am 8. und 15. März auszutragenen Spiele der Playoff-Runde 1.

Deutlicher ist das Bild in der Conference 3. Im Norden sind die Birmingham Lions (6-0) und die Reading Knights (4-2) fast sicher qualifiziert, im Süden werden wohl die UWE Bullets (6-1) und die Cardiff Cobras (5-1) an den letzten beiden Spieltagen nur noch die Reihenfolge unter sich ausmachen.

Wittig - 19.02.2009